
:: A Terra ::
Com a quebra da ideia dos quatro elementos – terra, ar, água e fogo – começou-se a explorar o quebracabeça químico da natureza, estudando a diversidade dos produtos da terra. Decompondo e classificando os produtos naturais, incorporaram os conhecimentos tradicionais e equipamentos, como a retorta ou as vidrarias usadas pelos chamados alquimistas.
No século XVIII, a Europa foi inundada pela flora, fauna
e minerais do Novo Mundo. A abundância desses novos
materiais animou os laboratórios químicos dos jardins
botânicos ou dos museus de história natural. Desses
trabalhos surgiram produtos que foram incorporados
ao dia a dia, como óleos, tinturas, perfumes, borracha e
medicamentos.
O mesmo se deu com os demais elementos aristotélicos:
o ar perdeu sua singularidade e passou a ser estudado
no plural de acordo com Lavoisier. A água, Lavoisier
produziu no laboratório com os experimentos de ignição
do hidrogênio no ar. O fogo foi considerado uma forma
de energia e não um elemento.
Os químicos transformaram as moléculas, por substituição,
adição ou transformação de substâncias criando os
produtos, sintéticos. São do final do século XIX e início do
século XX os equipamentos que permitiram a explosão
da síntese e novas análises, como o cromatógrafo a gás,
o espectrômetro de massa e o infravermelho.
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Exposição Itinerante