A coleção de objetos científicos procedentes do Observatório Nacional foi a primeira a ser registrada e nessa atividade foram utilizados como fontes de pesquisa antigos dossiês e inventários patrimoniais do Observatório Nacional, depoimentos orais de especialistas em instrumentos científicos e, em menor escala, bibliografia específica. O registro sistemático dos objetos foi iniciado em 1993 e continua até os dias atuais.

Na pesquisa à base, aparecem os campos (nome, origem, fabricante, área, procedência, material e século) que podem ser preenchidos individualmente ou de forma combinada. Na tela com a resposta, aparecerá uma tabela com três colunas (número de registro, nome do objeto e descrição) em ordem alfabética pelo nome do objeto. Ao selecionarmos um dos nomes resultantes da consulta, aparecerá uma imagem do objeto, o nome, o fabricante, as dimensões, a descrição e o número de registro.

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Os catálogos de fabricantes de instrumentos científicos são uma importante fonte de pesquisa, pois apresentam os instrumentos mais comumente encontrados em laboratórios, universidades, institutos de pesquisa e também museus.

A coleção de catálogos do MAST, oriunda do final do século XIX até meados do XX, em quase toda a sua totalidade é formada por catálogos de construtores estrangeiros, especialmente europeus e norte-americanos. Esses documentos informam sobre os modelos de instrumentos e equipamentos que foram utilizados pelos institutos de pesquisa brasileiros, especialmente no Observatório Nacional e no Instituto de Engenharia Nuclear.

A consulta aos catálogos pode ser feita de duas maneiras: busca por fabricantes ou busca combinada. No primeiro caso, aparece uma listagem em ordem alfabética dos fabricantes. Ao selecionarmos o fabricante desejado, aparece uma nova tela onde é apresentada uma imagem da(s) capa(s) de cada catálogo com as seguintes informações: fabricante, título, local da impressão, número de páginas e tamanho, tipo de material e língua e nomes dos instrumentos que aparecem no catálogo. Na busca combinada, uma tela apresenta uma ficha de pesquisa com os campos fabricante, título, local e instrumento. O preenchimento dessas informações pelo usuário permite uma busca com cruzamento das informações fornecidas, propiciando a seleção do material desejado. Consulte a base de catálogos nos links abaixo: