Atualidade
A luneta foi aperfeiçoada com o tempo. Hoje, ela é muito mais potente e sofisticada, sendo chamada também de telescópio. Quase todos os telescópios profissionais atuais são refletores, a partir de uma modificação proposta em 1672 por um francês chamado Laurent Cassegrain , que incluiu espelhos nesses instrumentos de observação do céu. No telescópio cassegraniano a imagem é formada atrás do espelho principal; isso graças ao espelho secundário, convexo, que reflete a luz que lhe incide para trás do espelho principal, passando por um orifício em seu centro.
Esquema do telescópio cassegraniano
Alguns telescópios modernos mais potentes têm uma lente objetiva bem grande, porque é ela que faz aumentar a quantidade de luz do objeto. Quanto maior a quantidade de luz, maior será a quantidade de informação a ser analisada e melhor a formação da imagem do astro que se está observando.

Hoje em dia as lentes objetivas são espelhos porque é muito caro construir uma lente gigante. Para se ter uma idéia, o maior telescópio refletor do mundo, o novo Gran Telescopio CANARIAS, localizado nas Ilhas Canárias (Espanha), possui um espelho com mais de 10 metros de diâmetro!
Gran Telescopio CANARIAS - Exemplo de telescópio refletor.
Gran Telescopio CANARIAS.
Atualmente também se prefere espelhos porque as lentes, além do alto valor, apresentam normalmente um defeito chamado aberração cromática (o efeito arco-íris de um prisma) causado pelas diferenças do índice de refração para cores diferentes.
Esquema do efeito arco-íris de um prisma.
Em alguns telescópios essas informações podem ser registradas em imagens obtidas num filme fotográfico ou outro sensor para captação de imagens (dispositivo CDC) colocado no foco da lente objetiva. Também é possível utilizar um espectrômetro para descobrir o tamanho da estrela, sua idade e até mesmo sua velocidade relativa, entre outras informações.
Você sabia que o Brasil tem telescópios de última geração? Sabe onde eles estão?

O Brasil tem participação nos projetos de dois telescópios de última geração que estão no Chile e nos Estados Unidos.

No Chile, no alto dos Andes, está o telescópio SOAR. Ele tem um espelho principal de 4,1 metros de diâmetro e um sistema ótico de alta qualidade.
Telescópio SOAR (Southern Astrophysical Research Telescope)
Telescópio SOAR (SOuthern Astrophysical Research Telescope)
Também no Chile, próximo ao SOAR, está o telescópio Gemini (que significa gêmeos). São dois instrumentos iguais, com espelho principal de oito metros de diâmetro cada. O outro está no Havaí, nos Estados Unidos. Mesmo não estando no território brasileiro, o Brasil tem participação nesses projetos e pode utilizá-los em suas pesquisas!
Os telescópios Gemini Sul, em primeiro plano, e Soar, no fundo. Telescópio Gemini Norte
Os telescópios Gemini Sul, em primeiro plano, e Soar, no fundo.


Telescópio Gemini Norte

TELESCÓPIOS MODERNOS


Schmidt Cassegrain 135mm
O telescópio Schmidt é um telescópio misto que combina a reflexão e a refração. A reflexão é feita normalmente pelos espelhos (primário e secundário) como em um telescópio refletor comum. A refração ocorre quando a luz atravessa a placa corretora que é instalada na extremidade superior do tubo. A placa corretora também sustenta o espelho secundário e o seu suporte, pois neste tipo de telescópio, as hastes da aranha (suporte do espelho secundário) são eliminadas, tornando as imagens mais precisas e sem aqueles raios de luz que aparecem quando observamos uma estrela mais brilhante. Devido a sua placa corretora, as imagens produzidas por este tipo de telescópio são mais nítidas e estáveis.





Schmidt Cassegrain 135 mm


Telescópio espacial Hubble
O Hubble é satélite astronômico que transporta um grande telescópio refletor com espelho principal de 2,40 metros de diâmetro. É considerado um verdadeiro observatório espacial por possuir instrumental para diversos tipos de observações. Esse telescópio além de fotografar os objetos celestes e medir com precisão a posição em que se encontram, pode examinar minuciosamente a luz que vem deles. O Hubble foi lançado no espaço em 1990 e funciona até os dias de hoje.








Telescópio espacial Hubble
Gran Telescopio Canarias (GTC)
Esta é a cúpula do Gran Telescopio Canarias (GTC), o maior telescópio do mundo. Situa-se nas ilhas Canárias (Espanha) e abriga um instrumento com um espelho segmentado de 10 metros de diâmetro.


Vistas Internas

 
Gran Telescopio Canarias (GTC)