Função
O ar exerce sobre a Terra uma força chamada pressão atmosférica. Ela não é constante e varia de acordo com a temperatura e a altitude. Para sua medição utiliza-se o barômetro.

A pressão atmosférica do ar agindo sobre o mercúrio do recipiente faz com que o líquido penetre mais ou menos no tubo. Isso acontece porque a altura da coluna barométrica é proporcional à pressão atmosférica: quanto maior a pressão do ar, mais a coluna de mercúrio no tubo de vidro aumenta ou diminui. A altura da coluna de mercúrio no tubo é a medida da pressão do ar.











Esquema de funcionamento do barômetro de mercúrio.
  Esquema de funcionamento do barômetro de mercúrio.