História Natural. Três variedades da planta se encontram nas costas marítimas do Brasil até ao distrito de Magalhães. São o Convolvulus brasiliensis, Convolvulus pes caprӕ Convolvulus marinus. As folhas estabelecem alguma diferença entre as variedades. A Batata do mar é planta glabra, de talos caídos, cilíndricos e radicantes, folhas alternas, chanfradas, de dois lobos, cuneiformes na base, espessas, carnudas, levadas por pecíolos canaliculados. As flores são em número de três a seis, sustentadas por pedúnculos axilares, solitários, cilíndricos, guarnecidos nas suas divisões de brácteas assoveladas. As flores são campanuladas, púrpuras e rodeadas na base de pequenos cálices a folíolos ovais e ligeiramente mucronadas. As cápsulas são redondas e encerram quatro sementes felpudas.

    Análise Química. Da raiz alongada escorre um leite acre, corrosivo; extrai-se da mesma uma resina denegrida, amido, goma, extrato e uma matéria terrosa. O leite ou suco concreto tem sabor viroso, nauseabundo, e amargoso-acre. A planta contém a substância descoberta por Marquart, o convolvulino, álcali vegetal muito ativo que se encontra na jalapa e nas escammoneas.

   Propriedades. Manso assevera que o Convolvulus marinus ou Batata do mar é o mais bonito dos convolvulos, e  que merece a reputação da escammonea por ser um excelente purgante. Aconselha-se o suco com toda prudência por ser corrosivo. A infusão das folhas é pouco laxativa e bastante amargo, por isso é melhor dar o extrato resinoso em uma emulsão ou pílulas, segundo a indicação terapêutica nos casos de hidropisia ou de retenção dos mênstruos. As folhas maceradas em vinagre com sal são tópico excelente contra tumores e também um remédio antiescorbútico. Martius recomendava o uso do cozimento das folhas frescas contra a gonorreia. As mesmas, postas em cima dos cauterios, favorecem muito a supuração. Alguns clínicos, considerando a planta como agente sudorífico e diurético, a recomendam nos caos de enfartos de fígado e baço, e outras flegmasias viscerais. A dose purgativa do extrato resinoso em pós é de 12 até 36 grãos, segundo a idade e força do enfermo. A resina em pós provoca vômitos e conjuntamente copiosas  dejeções alvinas. Um modo conveniente de administrar a resina de Batata do mar consiste em dissolver uma meia oitava de resina em álcool ou com uma gema de ovo, e depois a diluir em uma xícara de chá de folhas de Laranja da terra. Assim, torna-se um purgante suave. Prepara-se uma tintura alcoólica que se reputa remédio valioso contra os vermes e para expelir a solitária, porém os fatos clínicos não abonam a sua aplicação.