História Natural. A descrição do Bernandino Antônio Gomes, segundo o Martius, se refere à Aristolochia embyayembo de Marcgrave, e não à Petiveria alliacea de Linneo. A planta foi dedicada ao boticário de Londres Petiver, um botânico instruído, o primeiro a achá-la nas suas peregrinações pelo continente da América. A planta exala um aroma forte; as raízes são fibrosas e flexuosas, estendem-se e penetram profundamente na terra; caules altos de dois ou três pés, nodosos, frutescentes na base, guarnecidos de folhas alternas, pecioladas, ovais, persistentes, agudas no topo, de cor verde escura, com veias e sustentadas por pecíolos muito curtos. As flores nascem em espigas delgadas, pequenas e esbranquiçadas. O cálice é inferior, um pouco duro ao tato, divide-se em quatro folíolos obtusos; filamentos dos estames brancos; anteras oblongas e bífidas; estilete na base do ovário: sementes sem pericarpo, guarnecidas de quatro colchetes fortemente recurvados. A variedade da planta que foi acreditada como espécie incomum, difere unicamente pelo número dos estames (Encycl., t.V, p.224). A Petiveria tetandra que é própria do Brasil, enquanto a outra provém das Antilhas e de outras partes do Sul América, não é senão a variedade da planta designada.

    Análise Química. A planta contém enxofre, óleo aromático de cor citrina e volátil, mucilagem, albumina, vários sais de potassa, de alumina e fosfato de cal.

    Propriedades. Os índios costumavam curar a paralisia com a raiz e as folhas que cheiram fortemente a alho, cozidas ou em cataplasmas. Dali provém o emprego da tintura de pipi contra as dores reumáticas e contra a paralisia muscular. Os suadouros de pipi gozam de grande crédito entre o vulgo nas hemiplegias reumáticas. Vicente Gomes da Silva não partilha a crença de serem tão eficazes como o povo acredita, todavia ele considera que o Pipi aumenta a secreção urinária e solicita a transpiração. Alguns facultativos abonam o Pipi por ser vermífugo e hidragogo. Os banhos com cozimentos de raiz e folhas de Pipi são estimulantes e convenientes nos casos de debilidade. Para provocar a menstruação administra-se o pipi do seguinte modo: Raiz de Pipi uma oitava, sal amoníaco meia oitava, infusão de casca de laranja oito onças. Tomar-se-á em duas vezes no decurso do dia. A tintura de pipi entra no uso diário para fomentar as partes fracas ou esquecidas ou afetadas de paralisia incompleta.