História Natural. Planta glauca, haste herbácea, folhas sessilas vizinhas da raiz, flores solitárias. Estames dispostos em feixes, cálice pubescente dividido em três partes, ovário angular, cápsula triangular. Encontram-se nas províncias de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul duas variedades da Euphorbia papilosa: uma tem os pés do comprimento do dedo, cobertos de pelos, suas folhas são singelas e nudas, e não se acabam em ponta, as brácteas da umbela são de ordinário semelhantes às folhas; a outra cresce  no meio dos campos de Santa  Catarina e do Rio Grande, floresce em maio e janeiro e por quase todo o ano. Esta última tem uma haste herbácea, comprida de doze a dezoito polegadas, direita e singela. As folhas são conjuntas, ovadas e um pouco redondas, com uma nervura no meio; as folhas superiores são obtusas na base, agudas por cima e acabam como as da haste, em uma pequena ponta. A umbela reparte em três ou cinco regos felpudos; algumas vezes debaixo da umbela, acham-se dois ou três ramos floríferos, carregados de papilas. As brácteas são três a quatro dispostas em verticilo na base das umbelas. As flores membranosas são em número de 25, colocadas no fundo do invólucro ao redor de uma flor fêmea única e central. Cada uma consiste em um estame único. A flor fêmea é sustentada por um pedicelo curvado. O cálice é pubescente com divisões curtas, estilo partido em três, estigmas terminais. Cápsula obtusa, triangular, pubescente, dividindo-se em três partes (A. St´Hilaire).

    Análise Química. Segundo Martius, o exame químico da raiz fornece os seguintes elementos: resina elástica, outra solúvel dentro do álcool e do éter, outra que não é, matéria gomosa, matéria que tinge cor de ouro, o Stryplinum, ácido carbônico, muriático e sulfúrico combinados com cal, fósforo e silicium.

    Propriedades. Esta planta contém abundante suco leitoso que os habitantes do campo empregam como purgativo, porém a sua introdução no corpo é um tanto perigosa, e cumpre ser reservada para fazer repetido uso de um tal agente introduzido na matéria médica.