História Natural. Árvore transplantada da África para as províncias marítimas do Império, naturalizada entre nós desde os primeiros tempos da descoberta, e multiplicada na Bahia, principalmente, onde tem sido chamada de Dendezeiro. Tronco alto de vinte a cinquenta pés, diâmetro de um pé, coluna direita, inerme, marcada com roletes grossos e anulares. Folhas compridas de dez a quinze pés, folíolos lineares e lanceolados, pontudas. Coloridas por baixo; as inferiores muito estreitas, e longamente assoveladas. Panículas amplas, interpecioladas, levantadas; as frutíferas excedem muitas vezes quarenta libras e mais de peso, trazem seiscentas a oitocentas drupas. Flores esbranquecidas e cheirosas. Drupa de uma polegada de comprimento, ovóida, um pouco angulosa, glabra, e de cor amarela escura e avermelhada. Do invólucro carnudo, extrai-se, por expressão, o óleo gordurento que se chama Azeite de dendê.

   Análise Química.O óleo da Palmeira de Guiné tem uma consistência sólida, a cor se parece com a da casca de laranja, tem sabor doce, cheiro agradável, algumas vezes lembrando a raiz da Iris de firenza. A sua exposição à luz o torna mais pálido. O óleo contém oleína, margarina e dois terços de palmitina. Esta última substância é composta de ácido palmítico e glicerina. Embranquece ao sol e com adição de ácido sulfúrico ou de clorofila.

    Propriedades. O óleo, diz o Palisot de  Beauvois, não se pode comparar com o Azeite de oliva, nem com o óleo de nogueira, porém os negros o sabem preparar de modo que o convertem em manteiga de sabor sofrível. Os negros da Costa o exportam para a Europa com o nome de Manteiga de gala. Sabem com ele preparar vários guisados e bons molhos de peixe, servem-se dele para iluminar, aprontar couros e outros objetos de indústria. Na Bahia, tem-se tirado vantagens comerciais da cultura do dendezeiro. O óleo se exporta para as fábricas de sabão preto que se costuma fazer na Inglaterra. Hoje, o Azeite de dendê é um ramo essencial da arte culinária, e de pública aceitação, pois que, sendo bem purificado, vem a ser um excelente tempero para saborosas comidas. Em medicina, emprega-se a amêndoa para as emulsões temperantes. O óleo extraído por expressão e sem o auxílio do fogo vem a ser bom lenitivo e convém nas poções peitorais. O mesmo óleo, introduzido nas orelhas, alivia as dores agudas da inflamação ou otite. Administra-se o mesmo em clisteres para acalmar as cólicas das flegmasias intestinais e da disenteria. Como laxante, receitam-se duas ou três onças misturando-as com caldo de frango. Certos curandeiros asseveram que a sua aplicação local é poderoso remédio da tinha. Como calmante, receita-se uma onça com igual porção de xarope de papoulas.