História Natural. Planta vulgar no Rio de Janeiro, de raiz lenhosa, reptante, de seis polegadas e mais de grossura, com a casca corticosa, fosca por fora, açafroada por dentro, lenho flexível e açafroado com sabor amargo, e cheiro de arruda, tanto no lenho como na casca. Caule arbustivo, trepador, sarmentoso, na parte que junto à base jaz sobre a terra para a base pouco mais delgado que a raiz, e no mais inteiramente semelhante a esta. Ramos muito compridos, os primeiros têm para a base uma casca corticosa, no resto a casa é verde e lisa, os novissimos são encaracolados e axilares. As folhas são semicordiformes, trinervosas, venosas, lisas e verdes claras por cima, verdes alvadias e um tanto ásperas por baixo, de duas até três polegadas de comprimento, de três até cinco de largura, pecioladas. Pecíolos quase do comprimento das folhas e volúveis. Estipulas de três a três membranáceas, rentes entrefolheáceas; a mais interior ou contígua ao caule é de uma polegada quase de comprimento cordiforme bolhoso, um pouco ondeada, abarcante; a do meio é menor, cordiforme, pouco bolhosa; a mais exterior, contígua ao pecíolo da folha, é ainda menos cordiforme e muito pouco bolhosa. Flores solitárias, axilares, pedunculadas. Os pedúnculos são mais longos e mais grossos que os pecíolos, saindo de entre a estípula maior e a do meio. Cálice nenhum. Corola monopétala, pendente, do comprimento de oito a dez polegadas, com manchas encarnadas, escuras, com uns esporões muito pequenos na base, junto à qual tem a forma do estômago humano, estreita-se depois formando um pequeno funil, obsoletamente anguloso e curvo para cima com a face hirsuta e negra, e a orla bilabiada; o lábio inferior é curto, agudo e por dentro peludo e negro; o superior é muito maior que o inferior, e do que a corola, dobrado ao meio, bolhoso por dentro com uma rede de veios encarnados e escuros, pendentes; este lábio aberto é violino, e despontado. Estames, nenhum filete. Seis anteras, oblongas, apegadas em toda a sua extensão ao estigma pela parte de fora e por baixo das suas lacínias. Pistilo, gérmen oblongo, sottoposto, com seis regos, torcidos e curvados para cima. Nenhum estilete. Estigma semelhante a uma coroa, fendido em seis lacínias obtusas, com as margens reviradas para fora. Pericarpo, cápsula quase cilíndrica do comprimento de três a quatro polegadas, de dois a três de grossura, com seis ângulos, seis regos, seis células ou válvulas pendentes e abrindo-se pela base, de sorte que as válvulas ficam sempre apegadas ao topo e cada uma suspensa por uma das seis lacínias em que se fende o pedúnculo. Sementes  deprimidas, miudíssimas, quase cordiformes e postas em cima umas das outras. A planta floresce durante o verão. Bernardino Gomes (Memória da Academia Real de Lisboa, Correspondência, v.67, t.1 ).

   Análise Química. Thomé Rodrigues Sobral fez em Coimbra a análise da Aristolochia grandiflora, encontrou nela um princípio volátil aromático sui generis, solúvel em álcool; uma matéria extrativa acompanhada de stryphno e um princípio oleoso resinoso, um amargo análogo ao gentiarino, uma porção de mucilagem de cal, potassa e ferro. (Jl. de Coimbra).

    Propriedades. Extraímos do manuscrito do Dr. Vicente Gomes da Silva a descrição das virtudes medicinais da raiz de mil homens: “este vegetal foi primeiramente conhecido como um grande contraveneno na mordedura das cobras. Como tal, há muito tempo o conheciam os índios, Um fato a pouco tempo acontecido em Tagoahy de um cão mordido por um Surucucu e curado com o sumo de mil homens é uma prova irrevogável da sua ação contra o veneno. Sabemos que o veneno da Surucucu é um dos mais poderosos venenos sépticos que obra aniquilando as forças vitais, destruindo o princípio de irritabilidade da fibra animal. O mil homens não tem virtude especifica contra o veneno, mas obra como tônico, levanta as forças da fibra animal, opondo deste modo uma resistência à ação destrutiva do veneno. É deste modo mesmo que creio obrar o Mil homens como o mais poderoso antisséptico nas gangrenas. Um caso acontecido no hospital da Santa Casa de Misericórdia decide a favor da preferência (documento incompleto)