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A bússola é um instrumento de posicionamento e orientação que permite identificar a direção norte-sul.
A bússola apresentada aqui possui ainda a função de indicar a posição do navio em relação à costa, possibilitando a identificação de pontos notáveis de terra, uma vez que a embarcação esteja com terra à vista, permitindo fazer marcações na carta náutica. |
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O instrumento apresentado possui invertidos os pontos cardeais leste (E) e oeste (W).
Provavelmente esta inversão tenha ocorrido para que a bússola pudesse ser usada em terra com a finalidade de tirar medidas topográficas, uma vez que essa inversão é comum em bússolas topográficas. |
| Rosa dos Ventos Invertida |
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O funcionamento da bússola está ligado às características físicas do nosso planeta. A Terra, vista num corte transversal, é dividida basicamente em crosta, manto e núcleo. O núcleo é a parte central do planeta e acredita-se que seja formado por metais como ferro e níquel em altíssimas temperaturas e pressões, gerando um campo magnético ao redor de todo o planeta. É como se a Terra fosse um imenso imã!
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| Magnetismo Terrestre - Representação da declinação magnética e diferença entre pólos magnético e geográfico |
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A agulha da bússola é atraída pelo campo magnético da Terra, aponta o eixo norte-sul e indica a direção do pólo norte e do pólo sul. Contudo, o norte indicado pela bússola não é exatamente o mesmo do pólo norte definido pelos meridianos.
Essa diferença, chamada de declinação magnética é medida em graus e varia de local para local, de acordo com a latitude, longitude e altitude. A declinação magnética existe, pois o pólo norte geográfico e o pólo norte magnético da bússola não se encontram devido ao movimento de rotação da Terra. O eixo magnético da Terra é, portanto, diferente do eixo geográfico. |
| Camadas da Terra |
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A declinação magnética também pode variar de acordo com a presença de grande quantidade de ferro encontrado em jazidas, âncoras, peças de artilharia e outros materiais que possam contribuir para tal diferença. Uma caixa de madeira denominada morteiro foi criada para evitar que as bússolas sofressem com essa variação.
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Os portugueses teriam sido os primeiros a descobrirem a declinação magnética, depois que a bússola se tornou um instrumento mais preciso no século XVI. Referências sobre esse fenômeno surgem no século XV com expressões “nordestear” e “noroestear” para indicar a declinação de uma bússola.
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Bússola de declinação magnética. Academia das Ciências de Lisboa, Portugal |
Morteiro
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