Maria Esther Alvarez Valente | historiadora e pesquisadora do MAST

Maria Esther Alvarez Valente é historiadora e pesquisadora do Museu de Atronomia e Ciências Afins (MAST). Atualmente, coordena o projeto da nova exposição do Museu que, inspirada no movimento do Ano Internacional da Luz da UNESCO, em 2015, pretende inserir ainda mais o tema da Astronomia no andar térreo do MAST.

Em entrevista ao Portal InforMAST, Esther afirma que “o MAST tem tudo a ver com essa questão na medida em que ele tem um acervo que foi usado para a observação da luz dos astros”. A pesquisadora se refere ao extenso acervo de instrumentos científicos do Museu de Astronomia, em sua maioria provenientes do Observatório Nacional (ON), mas também de outras instituições de pesquisa relacionadas às ciências exatas, como do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF).

A exposição, que deve ser inaugurada entre outubro e novembro, utilizará três salas e o hall do térreo do Museu. A primeira sala vai explorar o tema “Observando o céu e a captação da luz” com objetos como a Luneta Estereoscópica, a Luneta Azimutal, a Luneta do Fotoeliográfo, a Luneta Meridiana acotovelada, o Altazimute Acotovelado e o Círculo Meridiano Portátil. A segunda sala, com o tema “O registro das imagens”, explicará como o que foi observado com os instrumentos citados era registrado, tratado e analisado pelos cientistas. A sala contará com objetos como a Câmera de Markovitz, a Luneta Fotográfica Equatorial, Comparador de Chapas, além de chapas fotográficas dos registros do ON e de uma maquete de luneta com câmera fotográfica.

A terceira sala contará a história da expedição do Observatório Nacional a Sobral, no Ceará, em 1919, com o intuito de comprovar a Teoria da Relatividade de Albert Einstein. O ambiente apresentará objetos utilizados na expedição e explicações sobre como foi possível a realização do experimento.

No hall, serão abordados temas mais abertos, como “luz e mitos”, “claro e escuro”, a luz na arte e na arquitetura, a observação do micro e do macro, “luz e a vida” e a natureza da luz. Além disso, será explorada a temática da Astronomia nos dias de hoje, através de painéis e projeções com imagens astronômicas atuais. Serão utilizados instrumentos como o microscópio, o prisma de reflexão total, a câmera fotográfica e o projetor de raios luminosos. O hall abrigará também aparatos interativos que brincam com questões relacionadas à óptica.

Esther ressalta a importância de se utilizar o acervo do Museu de forma educativa. Segundo ela, a intenção é “abrir para o público os objetos de forma que ele possa se apropriar dessa temática. Porque, uma vez colocado na reserva técnica, eles ficam muito restritos ao especialista, até porque a Reserva Técnica não tem essa intenção [de contextualizar], é uma forma de preservar. Nós vamos trazer esse acervo para dentro de um contexto, uma temática referente à luz. E o acervo de Astronomia tem tudo a ver com a luz.”

A nova mostra do MAST fecha um conjunto temático com outras mais antigas, como a exposição permanente “Olhar o Céu, Medir a Terra”, que trata da Astronomia de posição (como se localizar a partir dos astros), o “Espaço Acelerador de Partículas” e a “Estações do ano”. “A idéia é trabalhar Astronomia, trabalhar conhecimentos sobre o céu, sobre o Universo, por isso tem essa ligação”, explica a pesquisadora. “É uma temática que está diretamente relacionada com os temas de estudo do Museu e com a Astronomia.”